São Francisco Solano
1549-1631
Francisco era descendente
de nobres, nasceu no dia 10 de março de 1549, em Montilla, na Andaluzia. Os
pais, Mateus Sanches Solano e Ana Gimenez, cristãos fervorosos, muito cedo o
enviaram para o colégio dos jesuítas, que formariam seu caráter. Aos vinte
anos, por inspiração e dons, ordenou-se franciscano. A sua conduta exemplar
logo o levou a cargos importantes dentro da Ordem, os quais logo abandonava. O
que mais ansiava era ser um missionário. Mesmo não tendo uma retórica
eloqüente, arrebatava seus ouvintes pela convicção na fé que professava.
Contudo teve de adiar por uns tempos a execução de
seus planos de viajar, porque precisou socorrer sua própria pátria. Uma
devastadora peste atacou a Espanha e ele logo pediu para ser aceito como
enfermeiro. Tratando dos doentes, principalmente dos mais pobres, acabou
contraindo a doença. Mas isso não o abateu. Assim que se recuperou, voltou a
cuidar deles.
Enfim, Francisco foi escalado para uma missão
evangelizadora no novo continente latino-americano, embarcando em 1589. No
caminho, já começaram a despontar os dons que marcariam toda a sua existência.
Os relatos informam que uma violenta tempestade atingiu o seu navio, que
encalhou num banco de areia. A situação era muito crítica e poderia ser fatal
para todos. Porém, com sua presença e palavra de fé, acalmou as pessoas. Em vez
de pânico, o que se viu foi brotar a confiança em Deus. Com isso, acabou
batizando muitos passageiros e também os escravos negros que viajavam com eles.
Logo depois, o que Francisco dissera aconteceu. Um outro navio os avistou e a
salvo chegaram ao destino: Lima, no Peru.
Foram quinze anos de apostolado incansável,
marcados pela caridade cristã e pela pregação da palavra de Cristo. Francisco
protagonizou vários acontecimentos que marcariam não só sua história, como a da
própria Igreja. Tinha uma capacidade milagrosa para aprender as novas línguas e
a cada tribo catequizava em seu próprio dialeto, conquistando os índios de
maneira simples e tranqüila. Além disso, curou muitos doentes, apenas com o
toque de seu cordão de franciscano. Livrou totalmente uma vasta região da praga
dos gafanhotos. E fez brotar água num lugar seco e deserto, onde muitos doentes
se curaram apenas por bebê-la, hoje conhecida como "Fonte de São Francisco
Solano".
Enfim, percorreu os três mil quilômetros entre
Lima e Tucumán, às margens do rio da Prata, na Argentina, deixando um rastro de
pagãos convertidos e feitos fantásticos. Mesmo viajando sem cessar, de Missão
em Missão, como catequista, jamais abandonou a caridade e o cuidado com os
doentes, características típicas de um frade.
Passou os últimos cinco anos de sua vida em Lima,
reformando os conventos de sua Ordem e restaurando a disciplina franciscana que
fora perdida. Aos sessenta e quatro anos, pela graça de seus dons, conheceu com
antecedência a hora de sua morte. Preparou-se, assim, para sua chegada em 14 de
julho de 1631.
Ele foi canonizado, em 1726, pelo papa Bento XIII.
São Francisco Solano, também chamado de Apóstolo do Peru e da Argentina,
venerado como Padroeiro dos Missionários da América Latina, é festejado no dia
de sua morte.
FONTE: Paulinas em 2014
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